Sequential Search (Sıralı arama) ismi de verilen bu arama tam anlamıya bir veriyi, arananlara teker teker bakarak aramaktır.
Yani aşağıdaki sayılar arasında 15 sayısını aramak için:
4 6 12 8 5 15 25 34
Teker teker bütün sayılara bakılır. Örneğin baştan başlanarak 4 aranan sayı mı? değil 6 aranan sayı mı değil 12 aranan sayı mı değil şeklinde bütün sayılar alınır ve aranan sayı bulunana kadar devam eder.
Örnekten de anlaşılacağı üzere n sayılık bir kümede arama işlemi yapılırken, aranan sayının bu kümede hiç bulunmaması durumu ancak n sayının tamamına bakılarak olabilir. Dolayısıyla algoritmanın karmaşıklığı (complexity, growth rate, big-oh) O(n) olmaktadır.